「上次天測時就已經見過這光景，出生於世後也見過不少次。然而此時夜空如此遼闊，星辰如此美麗，春海不禁屏住呼吸。人們明明每晚都能看到這麼美麗的事物，為何世上還會有所謂的苦惱呢？越是這麼想，春海越覺得不可思議。」
──《天地明察》第三章〈北極出地〉P.171
（圖說：折頁的多寡，往往就是我在一本書中是否讀到值得反覆咀嚼的文字或段落之證明）
由於在閱讀小說之前已經先看過電影，原以為對於《天地明察》的情節架構已經瞭解，想不到閱讀小說竟是一場意外與愉悅的驚喜。
在此之前，我完全不熟悉作者「沖方丁」的背景，查了維基才知道1977年出生的他，已是知名的輕小說、漫畫和遊戲原作者。這樣一個受到日本次文化影響深刻的年輕作家，卻寫出了一本，嗯，算是歷史小說吧，的確令人有一新耳目的感受。
（事實上，剛開始閱讀不久，就不自覺把這本小說和《丈量世界》拿來相比；一東一西，分別描寫十七和十八世紀的數學者與探險家的故事，對照著讀，另有一番樂趣）
我並不打算詳述《天地明察》的故事內容，有興趣的可以自行 google；僅僅補充這本小說令我感到驚喜的部份。
首先，小說的背景發生在德川幕府初年，四代將軍家綱當政的時代；稍微對日本歷史有些瞭解的讀者（或看過不少日劇諸如《德川三代》或《大奧》的觀眾），應該瞭解德川幕府雖由初代將軍家康開創，但實際上到了三代的家光才真正坐穩江山、進入盛世，並建立了許多流傳至後代的制度。這其中，家光同父異母的弟弟保科正之也扮演著重要的輔佐角色。從家光到家綱，正是德川盛世之時，作者用了許多細節描寫當時江戶的貴族與庶民生活，並考證許多現今東京地名的源流，最後形成一部當時世界上最繁榮安定、人口最多的大城市江戶的早期發展史，這是看點之一。
看點之二，是作者透過圍棋與算學，試著在日本傳統的神道教、外來的佛教、儒教，以及武士道精神、和「切支丹」（基督宗教）之間，羅列其各自的特色與優劣，從而描寫出日本這個民族自古以來熱衷於學習外來的文化，而後落實到生活與制度中，又從中拼命探尋自己的特色與道路，這樣一種民族性的根基。坦白說這部份的描寫是令我著迷的，因為縱然我對日本的歷史浸淫已久，對於上述這幾種文化的融合或衝擊也在許多書或文章中讀過而理解，但透過一部精彩通俗小說、穿針引線，不偏不倚地讓這些文化在舞台上互相較勁，讀起來非常過癮。
看點之三，正由於作者對於「地點」背景描述的精妙，不僅看出紮實的考證功力，且隨著故事的發展，主角踏上環遊全日本的測量天體之旅，竟也有幾分旅行文學的趣味。而且除了「地」，對於「人」的描寫也相當生動，一些熟悉的歷史人物，如上面的提到的保科正之、水戶藩的德川光國（囶），幕臣酒井忠清，以及後來的五代將軍綱吉等，都有一些別於傳統歷史書的描寫。這部份文字佔全書比例雖不多，卻常常有畫龍點睛的效果。
如果勉強要說缺點，就是對於主角澀川春海（又名安井或別井算哲），這位熱愛算術的「圍棋武士」的描寫，如果習慣日本戲劇或動畫表現方式的讀者，或許可以認同，否則難免會覺得，這人也太「天然」、太不懂人情世故、太晚熟、太熱血，也太容易被打擊了吧。一直到整部小說快要結束之前，我們才看到一個與實際年齡相符的主角形象出現。
不過或許正因如此，電影版選角時，意外選了岡田准一，令許多人跌破眼鏡，但或許正符合主角的個性吧。至於他表現如何，基本不予置評，反正這部小說或電影，情節的精彩與壯闊壓倒主角本身的演出，即使連全片最適合的選角宮崎葵，也只能算恰如其分而已。（事實上，佔據電影大部分的「改曆」情節，在小說中直到後面三分之一才成為主軸。）
原著小說比電影好看很多倍的作品比比皆是，《天地明察》又是一個很好的例子。如果你曾讀過茂呂美耶著作的一系列江戶歷史雜談，或者對於近幾部年輕化的大河劇也能樂在其中，甚或對各種科普類書籍有興趣，那麼，這可能將會是一本合你口味的小說。
（後記：其實這本小說還有個很重要的主題是算術或算學，但因在下數學不太好，或者正確地說不太用心在數學上，所以這部份反而略過不提。但是對科學史有興趣的人，可以從中讀到日本與世界對於天文與曆法的探索，和我不久前讀完的《銀河系大定位》，也有互相印證的樂趣。）
《天地明察》維基條目
http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A4%A9%E5%9C%B0%E6%98%8E%E5%AF%9F
電影官網（日文）
http://www.tenchi-meisatsu.jp
博客來書籍頁
http://www.books.com.tw/exep/prod/booksfile.php?item=0010573851
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