延續之前客家主題的「內埔、竹田、萬巒」方向的踏察，另一次出行，繼續探索「屏北」的其他區域，這次主要是九如、里港、高樹（九／里／高）。
和大多數外地人一樣，早期提到屏東，我想到的多半是墾丁、恆春半島（屏南），或者東港、小琉球（應該算是屏中吧，雖然比較少人這麼講）；而屏北，相對是比較被忽略的區域。
如果說上次去的「內／竹／萬」，還比較靠近整個屏東平原的中心地帶，這次要去的區域，就是真的「屏之極北」，主要是九如、高樹；而且其實標題的「花園」，應該加一條分隔線，「花／園」更貼切，因為這次踏察的途中，的確遇見了幾個不同的「園」。而其中的「薰之園」，也是多年前曾造訪過評審，印象很深刻的一處。那便是這次的記憶‧踏查。
（主圖：雖說寫的是屏北，但手邊竟無天候良好適合的圖，便找了張大鵬灣拍的圖示意。未來有好圖，自當置換。）
台三線
同樣以屏東市區為起點出發，不同於上次往東南方走台一線，這次則是沿著台三線北上。（也是近期才知道，原來台三線的終點就在屏東市內，與台一線交會）
原本以為只是單純的路過，但出了市區不久，正要進入九如鄉，路旁的一座橋，就吸引了我的目光。靠邊停下，拍照紀錄，回頭查詢，才知道它的名字：巴轆橋（舊九如橋，景觀橋）。
根據資料，這座橋是2014年才改造啟用通車，上下學的學童和民眾騎自行車經過，與平行的繁忙台三線，恰成對比；卻也是屏東隨處可見的悠閒。
九如鄉 耆老村 龔家古厝
友人推薦，路過九如，可以進來看看龔家古厝。別的不說，光是這「耆老」村名，就頗有古意了。
「約一百年前，龔家祖先四兄弟由屏東縣里港鄉土庫村遷居至耆老村定居。古厝是三合院建築，佔地三甲三分，共三十個房間，每個房間皆可相通。前院正中是供奉觀世音菩薩的神壇，後院正中是龔家供奉祖先神位的祠堂。龔家建築的樑柱都是來自福建的『福杉』，百年至今能堅固不壞。牆壁厚約36公分，全由石頭和石灰攪和砌成，完全沒用水泥。門牆上皆雕刻山水、龍鳳、麒麟、鶴......等吉祥物，經歷百年風雨仍栩栩如生。」
古厝似是私人產業，鐵門雖開啟，但沒有申請招呼，也不敢打擾，僅在門前留影。
友人只提到古厝，卻未提到另一項：「水溝養錦鯉」。回來查資料才見到相關記載，在當場也沒注意；可見行程還是越緩越好，心和眼才清明。
里港 薰之園香草休閒農場
九如鄉往北不遠，到得靠近二重溪的堤防邊，就是薰之園的位置。
「位於美麗里港河堤邊的薰之園休閒農場，是一間以有機方式栽種香草的休閒農場，除了有香草盆栽外，農場內也充滿日式風味的庭園造景，充滿禪意，讓現代人心靈得以沉澱。農場除了有香草美食提供遊客品嚐外，還有半日至二日遊的農村體驗活動，包含運用香草製作香包、防蚊液、手工香草餅乾等教學，並且結合鄰近農場的採果、蘭花導覽、有機蔬菜採摘，讓遊客可以享受一趟洗滌身心的香草之旅。」
「這裡沒有華麗的外觀，沒有喧囂的城市，但我們提供最好的服務品質及舒適的環境，能讓您驚豔的不只是你我及花草的生命氣息，還有整片前所未有的大自然景觀。來到這，請慢慢地深一呼吸，在這與小植栽的心靈對話，宣洩平日壓抑的情緒，告訴自己，我很好，我在這裡，我在薰之園香草休閒農場享受渡假中…」
在當年的評審時，我對薰之園主人吳文平印象十分深刻。
「農場主人吳文平曾是餐廳廚師、也當過婚紗攝影師，最後基於對故鄉與土地的熱愛，決定回鄉打造『一個可以提升當地產業價值的休閒農場』。經過努力充實相關專業知識、並在重視自然生態維護的堅持之下，以『香草』為主軸的『薰之園』就此誕生。」
懷著當年的美好記憶，再訪時低調默默點了迷迭香雞排，味道感覺卻乾澀單薄了點。或許是我自己的心仍匆匆來去，沒點到正確的選項吧。
但從當時到現在，看起來薰之園仍努力在里港創造不一樣的飲食空間體驗。
如果從薰之園離開，沿著二重溪接隘寮溪的河堤旁道路走，理應會遇到另一座「大茉莉農莊」，是加拿大人 John 和他夫人的夢之農莊。但我卻被地圖上位於高樹的另一個地點所吸引，決定下次再前往大茉莉，聽聽跨國的戀愛故事。
高樹鄉 大路關 鍾理和故居
吸引我注意的點，便是這裡：鍾理和故居。雖然我對作家並不算太熟悉，但印象中，鍾理和總是和美濃「綁」在一起；來到這裡，才知道原來這「大路關」才是作家的出生地。
在網路上查到一些資料，是關於營運團隊合約到期，將內部說明牌拆下的新聞，但後來又應要求放回去了：「由於當初簽訂的5年合約已到期，屏東縣客務處表示，根據客委會訂定的補助辦法，同一個計畫的補助，不能超過5年，因此活化故居的團隊，必須要隨合約到期而撤出，至於故居未來的運作，是否仍須政府部門介入，還須與鍾家族人進一步溝通。」
無論過程如何，這天我來到此地，裡外無人，但有說明牌。其實有沒有說明牌也無妨，作家本身的名字，已經足以使這老宅充滿了故事。
這便是保存或活化作家故居的意義：它絕不僅是一棟老房子，而是有作家畢生的作品，也就是其靈魂，在支撐著的。
可能是原本營運團隊的粉專：大路觀文化驛站
高樹鄉 大路關 柴燒老麵店
既然來到這裡，再往北過了口社溪，到舊「大路關」，我不是來看傳聞中的石獅子，卻是為了一嚐這傳說中的美味而來。
「大路關老麵店創始於民國44年左右，是現任老闆溫世和的姑婆所創，姑婆年長欲退休之際，溫世和與太太商量後，在民國91年接手，讓老店繼續保留下來，這裡的面帕粄(粄條)口味不油膩，只加韭菜和豆芽，配上瘦肉片、少量油蔥、肉燥，美味傳承一甲子，不但在地人視為自家廚房常光顧，也吸引遊客專程到鄉間覓食。」
「民國100年，大路關老麵店從舊址遷到斜對面的新居，仍然保留古樸風，邀請恆春師傅楊宗熏設計並負責木構，磚牆、瓦片屋頂，散發思古幽情，熱心地方文史的溫世和夫婦，還打造藝文空間，開放店內牆面供藝術家開展，吃麵賞畫又是一大特色。」
「大路關老麵店最令人難忘的，是始終用柴火煮麵，除了傳承古早料理風味，大灶的保溫效果非常好，節省了不少瓦斯能源，飄散懷舊風格的，還有店內專用的陶碗，每個陶碗都刻有店名，就算現代麵店紛紛使用不繡鋼、美耐皿餐具，老麵店仍堅持厚實的傳統，連大骨肉、海帶滷蛋、洋蔥等小菜，也細心用陶盤裝盛，一點都不馬虎。」
吃著麵，看著地圖，附近的景區：恍然大悟，原來「大路觀主題樂園」就在這裡！幾年前它剛完工不久，友人曾特地帶我來看，當時我對屏東地理當真懵懂，一直搞不清楚這座樂園正確的位置何在，印象中總覺得它應該在沿山公路中段或南邊一些，殊不知原來「躲」在這山坡上。我沒有特別再折返，但回家後翻出了幾年前的相片，也找到網上的一些簡介，做個補充。
高樹鄉 大路觀主題樂園
「大路觀主題樂園佔地53.6公頃，擁有多樣化的遊樂設施，包括大觀河、水上樂園、仙人掌世界、熱帶植物園、海盜船沙堡、觀景台、大武山劇場等，還有全國首創的峇里島休憩臥亭，整座樂園充分洋溢峇里島休閒度假風味。 大觀河全長866公尺，是繞行園區的人工運河，主要以鵝卵石砌造而成，只要乘坐橡皮小艇，順著水流慢慢飄行，可以欣賞沿岸的特色建築、自然造景、翠綠樹木，將全區風光一一收進眼裡。」
「在水上碼頭上岸，可以通往親水樂園，這裡的水上設施按照使用對象，共分為成人池、兒童池及幼兒池。成人池的池面相當寬廣，岸上備有休憩臥亭，池中的造景設計很多元，有木橋、噴水池、涼亭、植栽小島，增加戲水的樂趣；兒童池內設有可愛香菇及恩愛天鵝造型的噴水柱，讓小朋友在此盡情游泳或玩水球；幼兒池內利用水流設計，使水面呈現許多泡泡景象，帶給小小朋友更多的新奇感。」
「在仙人掌碼頭上岸，就來到仙人掌世界，這裡種植各式各樣的仙人掌品種，有呈帶狀生長的春峰錦帝錦綴白化，有狀似海底珊瑚的銀角珊瑚，有貌似石蓮花的吉祥冠，有尖刺像長竹籤的近衛柱，每種仙人掌的造型都相當古怪有趣，絕對令人看到嘖嘖稱奇。 熱帶植物園也是另一處不可錯過的景點，種植許多難得見到的植物與扶桑花卉，譬如根部肥大、莖幹細瘦的酒瓶蘭，根部遠看像章魚腳的紅刺露兜樹，樹皮淺灰如同大象腳的象腳樹，還有橘色錦球扶桑、黃色金球扶桑、粉紅甜心扶桑、紅色黑珍珠扶桑等等，五顏六色、爭奇鬥艷，是不是相當迷人呢。」
事隔數年，大路觀不僅有主題樂園，還有了度假酒店。卻不知生意如何，同樣留待下次再訪。
高樹鄉 鴻旗有機休閒農場
暫時把主題樂園放在身後，離開舊大路觀繼續北上，從縣道接回台27線，沿途仍可見到有機農場，雖沒有主題樂園那般華麗，卻仍有其經營的理念，但也期待著產業升級。
「鴻旗有機休閒農場位於大武山下水源保護區，以無污染的山泉水及豐沃的有機土壤，經過有機認證，培育出優質的有機農特產品。農場是由教育界退休的許天來老師所開拓成立的。許老師曾參訪過美國、加拿大等國的有機農業栽培，早在十多年前對有機產品開始投入研究，日後積極開發，將有機與休閒結合，並大力推廣『吃出健康』、『活出希望』的新概念。」
高樹鄉 綠元氣產業交流促進會
高樹，是屏東的「北境」，不知怎的，在充滿著南國風情的縣內，總覺得有一絲絲的寂寥。但多年前來擔任評審時，「綠元氣」這個名字，我卻一直記得。
下圖應是八八風災之後不久拍攝，背景還有些臨時組合屋的展示。
「民國93年（2004），一群來自屏東科技大學農企及產業等相關專家學者，結合高樹鄉內具理念的熱心人士，以及各界實務工作者，成立『社團法人屏東縣綠元氣產業交流促進會』，至今持續協助高樹鄉社區、農產、觀光等多元發展及傳統文化普查保存，並承接政府委案促進社會公益。」
這些都是當時留下來的相片紀錄，「綠元氣」努力的企劃著由在地食材製作的美食，以及各種希望留住遊客的DIY課程與遊程。
由於是試吃，餐具或者簡陋，口味卻不含糊。
不知時至今日，高樹的人們是否仍充滿元氣？
因為在屏東縣內也幾乎去了每個鄉（除了真正的深山以外），到了「縣境」，也該來個留影。
高樹鄉有兩座橋樑連接南北（另一座下篇寫），181縣道上的這座高美大橋，跨越荖濃溪，顧名思義，連結了「高」樹和「美」濃。
如果不是來到當地，可能會一直以為「高」代表高雄吧。
里港鄉 文富餛飩豬腳
正如每一趟踏查的終點，總該以美食做個結尾。繞了一圈，回到里港老街，這雜亂街景中有座廟宇的景觀，怎麼看都覺得很台灣。既然避不開電線與招牌，就將它當成景觀的一部份吧。
沒有特別研究，就找了路上看來最大的一家，「文富」。網路上隨便一找，也是有名氣的當地代表美食。
既然在萬巒吃過了豬腳，又不特別餓，就把這裡留給餛飩了。這餛飩顆粒不大，吃的是傳統口味。
出了餐廳，看到對面這個「香蕉清冰」，好奇，買了來喝。當真是純粹的清冰，只是喝起來有香蕉味（更準確地說是香蕉油的味道）。我不記得小時候有吃過，但或許只是太久遠了。
（踏查仍將繼續，本文內容將持續更新，做為自己的筆記與功課）
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